Introduction

Le sport équestre de reining a gagné en popularité tant au niveau national qu’international ces dernières années. Avec des gains de plus en plus importants atteignant un quart de million d’euros, il n’est pas étonnant que de plus en plus de cavaliers soient attirés par le reining.

Les figures de reining créent un défi addictif pour les cavaliers de tous âges. Issu des manœuvres nécessaires pour travailler le bétail dans un ranch, le reining offre une plateforme pour mettre en valeur les chevaux de travail. Avec un système de notation facile à comprendre et une atmosphère conviviale pour les débutants, le reining est l’endroit idéal pour commencer votre carrière dans la performance western.

Le sport de reining

Jim Willoughby, membre du Temple de la renommée de la NRHA, déclare :

Guider un cheval ne consiste pas seulement à le diriger, mais aussi à contrôler chacun de ses mouvements. Le meilleur cheval de reining devrait être guidé ou contrôlé avec peu ou pas de résistance apparente et entièrement dicté.

Le reining est le plus souvent comparé au dressage en raison des similitudes dans l’enseignement du contrôle du corps. Bien que les deux disciplines visent à obtenir une véritable collection et à trouver l’équilibre à travers le corps, une différence majeure entre le reining et le dressage réside dans l’utilisation du contact. Les chevaux de reining sont entraînés à exécuter des manœuvres avec une rêne lâche et sont entièrement guidés par les jambes et le siège du cavalier. Cela crée un aspect sans effort, presque comme si le cavalier communiquait télépathiquement avec son cheval.

Le reining a été créé pour mettre en valeur l’athlétisme du cheval de travail. Les éleveurs avaient besoin d’un cheval capable de s’arrêter rapidement, de pivoter sur un sou, et de sprinter lorsqu’il effectuait des tâches ou pourchassait du bétail. Le reining moderne a été conçu pour illustrer la vitesse et l’agilité requises pour ce travail au sol.

Les figures de reining

Chaque figure de reining comprend sept à huit manœuvres différentes. Ces manœuvres sont inspirées de ce que l’on peut voir un cheval faire dans un ranch en activité.

Les figures peuvent inclure : entrée au pas, entrée au trot, arrêts glissés, spins (tourner sur soi-même), rollbacks, cercles, reculs, hésitations, changements de pied au galop et courses.

Que recherchent exactement les juges dans chaque manœuvre ?

• Entrée au pas : Le cheval entre dans la zone par la porte et se dirige vers le centre de l’arène de manière détendue et confiante.
• Entrée au trot : Le cheval trotte la majeure partie du chemin vers le centre de la zone. Tout comme l’entrée au pas, les chevaux doivent être détendus et confiants, sans apparence d’intimidation de la part du cavalier.
• Arrêts glissés : Les arrêts sont effectués en fléchissant le dos et en ramenant les membres postérieurs sous le corps dans une position verrouillée. Cette position verrouillée crée l’arrêt glissé. Les arrêts idéaux dessinent des lignes droites dans la terre avec les membres postérieurs toujours en contact avec le sol. Les membres antérieurs du cheval doivent maintenir un mouvement vers l’avant et un contact avec le sol pendant l’arrêt.
• Spins : Parfois appelés « turnarounds », les spins sont des pivots sur les membres postérieurs. Ce qui distingue un spin d’un pivot, c’est la vitesse. Le cheval effectue ce pivot à grande vitesse en maintenant une jambe postérieure immobile.
• Rollbacks : Un demi-tour de 180 degrés après un arrêt glissé. Il s’agit d’un mouvement continu après l’arrêt et ne doit comporter aucune hésitation autre que la reprise de l’équilibre des membres.
• Cercles : Effectués au galop, les cercles sont désignés par leur taille et leur vitesse. Les juges recherchent le contrôle, la volonté et le degré de difficulté en termes de vitesse et de transitions de vitesse.
• Reculs : Doivent mesurer au moins 10 pieds. Les chevaux se déplacent en reculant en ligne droite.
• Hésitations : Montre la capacité d’un cheval à faire une pause et à se détendre pendant un laps de temps déterminé. Cela est généralement fait après la dernière manœuvre de la figure.
• Changements de pied : Un changement de pied au galop est requis dans la plupart des figures de reining. Pour un changement de pied au galop, les membres antérieurs et postérieurs changent de pied en même temps. Il ne doit y avoir aucun changement de allure ou de vitesse et doit être effectué dans la partie de l’arène indiquée dans la figure. (L’alternative à un changement de pied au galop est un simple changement de pied, où le cheval passe du galop au trot ou au pas avant de prendre le pied opposé.)
• Courses : Effectuées le long des côtés de l’arène ou au milieu, un cheval augmentera progressivement sa vitesse jusqu’à l’arrêt glissé.

Découvrez un exemple de figure réalisée par Matt Mills :

Comment les classes de reining sont-elles notées ?

Selon la National Reining Horse Association (NRHA), chaque combinaison cheval-cavalier commence avec une note de 70. Ensuite, chaque paire peut gagner des points positifs ou négatifs en fonction de la manière dont elle exécute chaque manœuvre requise.

Chaque manœuvre est notée selon les incréments suivants de 1/2 point :

• -1 1/2 extrêmement mauvais
• -1 très mauvais
• -1/2 mauvais
• 0 moyen
• +1/2 bon
• +1 très bon
• +1 1/2 très excellent

Des points de crédit positifs sont attribués pour la fluidité, la finesse, l’attitude, la rapidité et la vitesse, ce qui augmente la difficulté des figures.

Des pénalités de crédit négatives sont attribuées pour des choses telles que la désobéissance flagrante du cheval, la rupture de l’allure, l’immobilisation dans un spin ou un rollback, la sur- ou sous-rotation, le non-passage d’un marqueur spécifique dans l’arène et les simples changements de pied.

Découvrez le point de vue d’un juge sur une figure de reining typique :

Combien y a-t-il de figures de reining ?

La NRHA propose 16 figures de reining utilisées dans les classes non professionnelles et ouvertes, ainsi que deux figures utilisées pour les classes Short Stirrup et Para-reining. Différentes associations de races, telles que l’American Quarter Horse Association et l’American Paint Horse Association, utilisent parfois leurs propres figures. Celles-ci sont publiées dans leurs règlements spécifiques à la race et peuvent changer d’une année à l’autre.

Il est important de toujours vérifier quelles figures sont utilisées lors d’un concours particulier.

Conseils pour les débutants

Quand j’ai commencé à montrer des chevaux de reining, mon entraîneur m’a dit de « rentrer dans l’arène avec pour objectif d’obtenir une note de 70 ». En adoptant cette mentalité, je me suis concentré sur l’exécution correcte des manœuvres.

En tant que débutant, cela m’a permis de mettre de côté le stress d’essayer d’impressionner les juges et de me concentrer plutôt sur une communication claire avec mon cheval pour exécuter la figure telle qu’elle est écrite.

Voici quelques-uns des conseils les plus précieux que j’ai appris au fil des ans :

#1 Regarder des classes de reining

Regarder d’autres cavaliers exécuter des figures de reining est l’un des moyens les plus simples d’apprendre. En regardant des classes, vous pouvez repérer les erreurs courantes et voir comment les cavaliers/entraîneurs les gèrent en compétition.

En prime, regardez les échauffements payants pour avoir une place de choix lors de séances d’entraînement en temps réel.

#2 Assister à des stages

Que ce soit en tant que participant ou auditeur, assister à des stages est une excellente occasion d’apprendre auprès des meilleurs entraîneurs de l’industrie.

#3 Apprendre le règlement

Comprendre les règles du sport et les critères de notation est essentiel pour une performance réussie en reining. Rien n’est pire que de faire une excellente prestation et d’oublier de passer devant le dernier ensemble de cônes.

Apprenez des erreurs des autres et lisez le règlement !

#4 Il est normal d’être nerveux

Il est tout à fait normal d’être nerveux avant sa première classe de reining ! En fait, être un peu effrayé signifie que vous vous souciez vraiment de ce que vous êtes sur le point de faire. Même les entraîneurs de reining les plus expérimentés peuvent être nerveux avant leurs grandes prestations. Prenez votre énergie nerveuse et transformez-la en excitation.

Après tout, montrer des chevaux est censé être amusant !

L’athlète équin de reining

Comme pour toute discipline, certaines races excellent en reining. La conformation, la taille, la race et les capacités athlétiques sont autant de facteurs qui déterminent si votre cheval sera performant dans ce sport. Les chevaux nés avec des aptitudes naturelles apprennent plus rapidement et sont plus faciles à entraîner.

Conformation du cheval de reining

Les chevaux ont besoin de certaines caractéristiques physiques pour exceller dans le sport du reining. Un cheval naturellement construit pour les manœuvres facilite grandement l’entraînement.

Le cheval de reining typique aura une croupe forte et inclinée. Cette conformation permet au cheval de s’asseoir profondément lors des arrêts glissés, des spins et des rollbacks. Le cou doit se rattacher à la poitrine à un angle inférieur, créant une position naturelle de la tête plus basse. Recherchez des membres droits lorsque vous observez le cheval de face et de dos – des membres corrects garantiront la rectitude lors des arrêts.

Une ligne du dessus uniforme, des garrots aux hanches, est également idéale pour l’autoportance. Les épaules doivent être solides mais pas trop massives, pour permettre la finesse et un mouvement facile.

Taille du cheval de reining

Les chevaux de reining ont tendance à être de petite taille, avec une moyenne de 14,2 à 15 mains. Leur petite stature contribue à maintenir leur centre de gravité bas. Ce bas centre de gravité permet d’obtenir les mouvements rapides et vifs requis par le sport.

Races de chevaux de reining

En général, les races de chevaux de travail sont les meilleures pour le reining. Les Quarter Horses américains, les Paint Horses américains et les Appaloosas excellent tous dans ce sport. Vous pouvez également remarquer occasionnellement des Arabes et des Morgans dans l’arène de compétition.

Combien de temps faut-il pour entraîner un cheval pour le reining ?

Une bonne règle de base est de donner à votre cheval une solide formation de 2 ans pour le reining. La plupart des chevaux de reining commencent leur entraînement à l’âge de 2 ans et ne sont pas présentés en compétition avant d’avoir au moins 4 ans. Cela peut être considéré comme controversé dans l’industrie équine, car les jeunes chevaux sont encore en croissance et en développement pendant cette période.

Une extrême prudence est utilisée avec ces jeunes chevaux. Les séances d’entraînement doivent être courtes et précises. Les meilleurs écuries de compétition consultent également régulièrement leurs vétérinaires pour s’assurer que leurs jeunes chevaux sont en pleine forme pendant ce processus.

Les chevaux qui passent d’une autre discipline peuvent prendre un peu moins de temps pour passer au reining en fonction des connaissances d’entraînement préalables du cheval. Cependant, il est toujours bon de prendre son temps et de s’assurer que votre cheval est pleinement acclimaté aux nouvelles exigences physiques du sport.

Questions fréquemment posées

Q : Comment commencer le reining ?

La meilleure façon de commencer le reining est de prendre des cours auprès d’un entraîneur compétent en reining ! Si vous n’avez pas de cheval de reining, ou si vous êtes curieux de savoir si vous souhaitez vous lancer dans ce sport, l’une des meilleures façons de l’essayer est de prendre un cours. Non seulement vous aurez la chance de monter un cheval de reining confirmé, mais vous aurez également une expérience de première main dans ce sport.

Q : Combien de temps faut-il pour apprendre le reining ?

Le temps nécessaire pour apprendre le reining peut varier considérablement en fonction du niveau d’expérience du cheval et du cavalier, ainsi que de leur capacité à assimiler de nouvelles choses. Les cavaliers qui ont déjà une expérience de l’équitation western et de la performance western peuvent avoir plus de facilité à passer au reining.

Un cavalier qui a grandi en pratiquant le dressage ou le saut d’obstacles (des disciplines qui nécessitent beaucoup de contact) peut mettre plus de temps à s’adapter.

Q : Le reining est-il difficile ?

Beaucoup de gens comparent l’équitation d’un cheval de reining à la conduite d’une voiture de sport. Les chevaux de reining sont entraînés de manière à être extrêmement sensibles à la pression exercée par votre siège, vos rênes et vos jambes, et peuvent être difficiles à comprendre au début si vous n’êtes pas habitué à leur réactivité.

Une fois que vous avez compris les « boutons » de votre cheval, ils sont considérés comme certains des chevaux les plus faciles à monter en raison de leur sensibilité et de leur attitude calme.

Cela étant dit, les figures de reining s’adaptent à un large éventail de personnes et d’expériences. Le système de notation vous permet de pousser votre prestation aussi loin que vous vous sentez à l’aise par rapport à la difficulté que vous souhaitez mettre en avant.

Pensées finales

Certains de mes meilleurs souvenirs sont les moments que j’ai passés à monter et à montrer des chevaux de reining. Non seulement ces chevaux sont amusants à monter, mais la communauté du reining est très accueillante envers les nouveaux venus. Si vous hésitez à essayer ce sport, c’est le moment ! Une fois que vous avez vécu un arrêt glissé, il n’y a pas de retour en arrière !

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Sources

https://nrha.com/handbook